A
palavra mesopotâmia tem origem grega e significa " terra entre rios".
Essa região localiza-se entre os rios Tigre e Eufrates no Oriente Médio, onde
atualmente é o Iraque. Esta civilização é considerada uma das mais antigas
da história.
Principais
povos
Vários povos antigos habitaram essa região entre os séculos V e
I a.C. Entre estes povos, podemos destacar: babilônicos, assírios, sumérios,
caldeus, amoritas e acádios.
Características
comuns
No geral, eram povos politeístas, pois acreditavam em vários deuses ligados à
natureza. No que se refere à política, tinham uma forma de organização
baseada na centralização de poder, onde apenas uma pessoa ( imperador ou rei )
comandava tudo. A economia destes povos era baseada na agricultura e no
comércio nômade de caravanas.
Vantagens
da região
Vale dizer que os povos da antiguidade buscavam
regiões férteis, próximas a rios, para desenvolverem suas comunidades. Dentro
desta perspectiva, a região da mesopotâmia era uma excelente opção, pois
garantia a população: água para consumo, rios para pescar e via de
transporte pelos rios. Outro benefício oferecido pelos rios eram as cheias
que fertilizavam as margens, garantindo um ótimo local para a
agricultura.
Sumérios
Este
povo destacou-se na construção de um complexo sistema de controle da água dos
rios. Construíram canais de irrigação, barragens e diques. A armazenagem da
água era de fundamental importância para a sobrevivência das comunidades. Uma
grande contribuição dos sumérios foi o desenvolvimento da escrita cuneiforme,
por volta de 4000 a.C. Usavam placas de barro, onde cunhavam esta escrita. Muito
do que sabemos hoje sobre este período da história, devemos as placas de
argila com registros cotidianos, administrativos, econômicos e políticos da
época.
Os sumérios, excelentes arquitetos e construtores, desenvolveram os zigurates.
Estas construções eram em formato de pirâmides e serviam como locais de
armazenagem de produtos agrícolas e também como templos religiosos.
Construíram várias cidades importantes como, por exemplo: Ur, Nipur, Lagash e
Eridu.
Placa de argila com escrita cuneiforme
Babilônios
Este
povo construiu suas cidades nas margens do rio Eufrates. Foram responsáveis por
um dos primeiros códigos de leis que temos conhecimento.
Baseando-se nas Leis
de Talião ( " olho por olho, dente por dente " ), o imperador de
legislador Hamurabi desenvolveu um conjunto de leis para poder organizar e
controlar a sociedade. De acordo com o Código de
Hamurabi, todo criminoso
deveria ser punido de uma forma proporcional ao delito cometido.
Os babilônios também desenvolveram um rico e preciso calendário, cujo
objetivo principal era conhecer mais sobre as cheias do rio Eufrates e também
obter melhores condições para o desenvolvimento da agricultura. Excelentes
observadores dos astros e com grande conhecimento de astronomia, desenvolveram
um preciso relógio de sol.
Além de Hamurabi, um outro imperador que se tornou conhecido por sua
administração foi Nabucodonosor II, responsável pela construção dos Jardins
suspensos da Babilônia (que fez para satisfazer sua esposa) e a Torre de Babel
(zigurate vertical de 90 metros de altura). Sob seu comando, os babilônios chegaram a conquistar o povo hebreu e a
cidade de Jerusalém.
Assírios
Este
povo destacou-se pela organização e desenvolvimento de uma cultura militar.
Encaravam a guerra como uma das principais formas de conquistar poder e
desenvolver a sociedade. Eram extremamente cruéis com os povos inimigos que
conquistavam. Impunham aos vencidos, castigos e crueldades como uma forma de
manter respeito e espalhar o medo entre os outros povos. Com estas atitudes,
tiveram que enfrentar uma série de revoltas populares nas regiões que
conquistavam.
Caldeus
Os
caldeus habitaram a região conhecida como Baixa Mesopotâmia no primeiro
milênio antes de Cristo. Eram de origem semita. O imperador caldeu mais
importante foi Nabucodonosor II. Após a morte deste imperador, o império
babilônico foi conquistado pelos Persas.
